En mars 2016, M. Richard Milburn, représentant de The Pole Pole Foundation UK, a visité les activités de conservation et d'éducation menées par The Pole Pole Foundation dans et autour du parc national de Kahuzi-Biega dans la région du Sud-Kivu en République démocratique du Congo.
Richard a été accueilli à Rusizi, à la frontière entre la République du Rwanda et la République démocratique du Congo. Il a passé deux semaines avec les communautés locales basées à Miti, un village proche du point d'accès aux gorilles habitués des plaines orientales de Grauer dans le secteur des hautes terres du parc national de Kahuzi-Biega.
Le premier jour, Richard et John Kahekwa sont entrés dans le parc et ont suivi le groupe de gorilles du célèbre dos argenté, Cimanuka. Ils ont marché pendant environ 40 minutes avant de les trouver dans une partie dense de la forêt où les membres du groupe se nourrissaient. Ils ont vu plusieurs membres du groupe et ont passé un merveilleux moment à les observer pendant environ une heure. Les bébés étaient de bonne humeur et se sont montrés avec des comportements classiques tels que des coups sur la poitrine et des applaudissements des mains tandis que le mâle au dos argenté, Cimanuka, a soigné les cheveux de sa femelle alpha, Mwinja.
Après les avoir observés pendant un moment, Richard a déclaré : « Ils sont vraiment très différents des gorilles des montagnes. Ils sont moins poilus et le dos argenté est beaucoup plus gros.
Dans les jours qui ont suivi, Richard a visité les projets communautaires locaux gérés par The Pole Pole Foundation. Il a rendu visite à d'anciennes braconniers qui avaient reçu une éducation et une formation du POPOF et qui travaillaient maintenant comme enseignantes. Il a visité les écoles maternelles, primaires et secondaires locales qui avaient été créées et sont maintenant gérées par POPOF.
Richard a été très impressionné par le travail accompli et a apprécié les chansons que chantaient les femmes et les élèves.
Richard a visité l'un des étangs piscicoles mis en place par la Pole Pole Foundation et y a pêché du poisson avec l'aide de certains des écoliers locaux.
Le représentant de The Pole Pole Foundation UK, accompagné des membres locaux du POPOF, a assisté à un match de football opposant le lycée POPOF à Anga-Miti à une autre équipe du lycée. Le match a été organisé pour sensibiliser à la protection des gorilles de Grauer et aux avantages que cela apporte aux communautés locales. Les équipes avaient l'air très élégantes dans leur tenue de football.
Richard a également visité les plantations de thé gérées par une célèbre société internationale de culture du thé soucieuse des besoins de conservation particuliers de la région.
Lors de son dernier jour dans la région, Richard a visité l'orphelinat des chimpanzés de Lwiro, pour voir le travail qui se déroule au centre. Il est également allé voir le projet de culture de spiruline mené par POPOF près du centre de Lwiro. La spiruline est une algue très nutritive qui est cultivée dans des réservoirs et est utilisée dans le traitement de la malnutrition chez les enfants dans les zones entourant l'habitat des gorilles de Grauer.
Le représentant de The Pole Pole Foundation UK a passé un agréable moment à Miti et a été très heureux de voir le travail important accompli par The Pole Pole Foundation. Richard est rentré à Londres heureux et rassuré sur le fait que les projets qu'il soutient ont un impact bénéfique sur les communautés environnantes du parc national de Kahizu-Biega, ce qui contribuera à son tour à la conservation des gorilles de Grauer des plaines orientales. Richard a déclaré: "Le voyage a été des plus agréables et c'était bon de revoir ce beau coin paisible de la République démocratique du Congo."
Comments